Rastový diferenciačný faktor 8 (GDF{1}}), tiež známy ako myostatín, je proteín, ktorý zohráva významnú úlohu pri regulácii rastu svalov v tele. Je členom superrodiny transformujúceho rastového faktora beta (TGF-). Myostatín je primárne produkovaný v bunkách kostrového svalstva a pôsobí ako negatívny regulátor svalovej hmoty.
Hlavnou funkciou GDF{0}}/myostatínu je inhibovať rast a diferenciáciu svalových buniek, čím bráni ich nadmernému zväčšovaniu. Za normálnych fyziologických podmienok myostatín pomáha udržiavať rovnováhu vo vývoji svalov, čím zabraňuje nekontrolovateľnému rastu svalov.
Mutácie, ktoré vedú k nedostatku alebo zníženiu aktivity myostatínu, boli spojené so zvýšenou svalovou hmotou a silou u zvierat, čo viedlo k identifikácii myostatínu ako potenciálneho cieľa intervencií na podporu rastu svalov. Výskumníci a farmaceutické spoločnosti skúmali potenciálne terapeutické aplikácie modulácie hladín myostatínu pri rôznych stavoch, vrátane svalovej dystrofie a úbytku svalov súvisiaceho s vekom.
V oblasti športu a atletiky sa prejavil záujem o myostatín kvôli jeho potenciálnej úlohe vo vývoji svalov a myšlienke inhibície myostatínu na podporu rastu svalov. Je však dôležité poznamenať, že manipulácia s myostatínom na zvýšenie výkonu je komplexná a vyvíjajúca sa oblasť výskumu.
